光线穿过眼角膜，通过晶状体聚集投射到视网膜上，再通过视网膜上的感光细胞由神经纤维传输到人的大脑内，使人看到五彩缤纷的世界。晶状体一旦混浊就会阻挡光线进入影响视力，任何原因引起的晶状体混浊都叫作白内障，老年性白内障又叫年龄相关性白内障，是晶状体老化退行性变引起的，属于后天性白内障最常见的类型，单侧视力下降导致摔倒、车祸等事故、急性青光眼、失眠。因此，白内障拖不得！
随着年龄的增加白内障患病率也在增加，老年性白内障占白内障人群90%，50岁以上老年性白内障的发病率为60％，80岁以上可以达到90%以上，白内障的致盲率在所有眼病中排第一位。老年性白内障的发生与环境中的多种因素有关，如紫外线照射、外界温度、营养因素等有关。因为晶状体没有血管组织，晶状体在代谢过程中没有血液供给，靠的是组织物质的交换，患代谢疾病如糖尿病时晶状体非常容易混浊。长期服用药物也会影响晶状体的代谢，如糖皮质激素可以促进晶状体细胞的增殖分化，晶状体细胞的凋亡逐渐增多，促使晶状体上皮细胞向成纤维细胞分化，使晶状体混浊。老年性白内障发病率高，与长时间阳光照射眼睛，微波、手机屏幕对眼睛的辐射有关，糖尿病和高血压患者也容易并发白内障。长期服用激素，或盲目大量进补某些保健品、吸烟等也会导致白内障。视力下降是白内障最常见也是最重要的症状，与混浊的部位有密切关系，一般早期晶状体周边混浊对视力影响较小，中央混浊或者后极部或核部的混浊较早影响视力。一部分核性白内障因为核部屈光指数增加，屈折力增强，产生核性近视，有的老年人看近甚至于不需要花镜，这也是一个可能发生白内障的信号。对比敏感度下降、单眼复视、眩光、视野缺损等表现，是老年人主要致盲原因之一，严重地影响患者的正常生活，老年性白内障患者想拥有一个清晰的视界成为了最大的奢望。
在很多白内障的老人看来能用药物治疗就不手术，或者能拖则拖，坚持“等白内障长熟了”再手术，因此错失了治疗的最佳时机。一般来说白内障治疗分为药物保守和手术治疗。有一些药物可能有延缓白内障发展的作用，但是其疗效也不是很确切，但目前确实没有一种药物能够有效治愈白内障，公认白内障的最佳治疗方式就是手术。现在常用的超声乳化术是利用超声乳化技术直接将晶体粉碎吸除，手术切口小，不用缝合，角膜散光小，在表面麻醉下就可以完成，手术时间快（10多分钟），组织损伤小。白内障手术时机要根据病人的视力情况、晶体混浊的程度、全身情况以及对视力高低的要求等众多因素来决定。当白内障发展到影响正常工作、生活时，医院检查，选择适合自己的人工晶体及早手术。否则白内障加重后引发青光眼，导致不可逆性失明以及其他并发症，例如晶状体脱位、炎症等。当白内障发展到影响正常工作、生活时就应该进行手术。
白内障最好不要等到“长熟了”再做手术，“长熟”的白内障晶状体较硬，超声乳化不容易将其击碎吸出，反而增加手术难度。如果晶状体核过硬，超声乳化时间越长，会导致术后持续角膜水肿和炎症，反而不利于恢复。现今数字导航、飞秒激光、超声乳化三大技术应用，使得手术时间短、没有痛苦，而且通过植入具有不同功能的人工晶体，治疗白内障的同时纠正老花眼、散光等，使得患者不仅能“看得见”更能“看得清”，这种手术切口小、无痛苦、手术时间短不需住院，术前麻醉也都是表面麻醉，即将麻醉药滴入眼睛即可。
植入人工晶体是白内障手术中的关键一环，人工晶体的选择也是影响白内障术后视觉质量的重要因素。人工晶体的种类和视觉功能有多种选择，如亲水性的或者疏水性的晶体、球面或非球面的晶体、可调晶体、多焦晶体、前房型晶体、可缝合晶体等等，可根据身体状况及个人的需求来综合选择，选择时应优先考虑眼睛特点、生活习惯，如果主要是在家写字、画画、遛弯，晚上也不开车，则可能更适合近距离人工晶体；是否有看书看报、看电脑、开车等需求，如果都有需求又有经济能力，建议选择全程视力人工晶体，可以滤过有害蓝光的黄色晶体会对视网膜有一定保护作用，而不是以价格高低来决定。植入具有附加功能的人工晶体能在治疗白内障的同时，解决一些其他眼科问题，如多焦人工晶体能解决同时看远和看近的要求，在治白内障时能矫正原有的老花眼；散光矫正型人工晶体在治疗白内障时能矫正大部分角膜散光，如果患者的散光得不到矫正，会严重影响术后的视觉质量。
在手术前3天需要使用抗生素滴眼液预防感染，对于高血压患者或者冠心病的患者，长期服用阿司匹林、华法林或波立维等抗凝药的患者在全身条件许可的情况下需要提前3~7天停用这类药物。术后用药主要是为预防感染，消除反应性炎症，促进角膜修复等。根据眼部的情况会在复查过程中调整用药。术后一般用眼垫包眼1天，1周内洗脸、洗澡应避免污水进入术眼。术后看电视、电脑及阅读时间不宜过久，应注意休息。术后1月应避免剧烈运动和负重，防止用力过猛，有便秘或咳嗽的患者应该用药物加以控制。白内障手术后，几乎不会影响患者的正常生活，严重的白内障患者术后可能有点畏光，需戴墨镜、帽子，打遮阳伞等适应一段时间。部分患者可能会有轻度的流泪或眩光，但适应后很快也会消除。植入人工晶体后，应注意眼部保健和卫生，不可用脏手、脏物擦眼睛。对人工晶体极少数人有排异反应，如果发现眼睛红、疼、磨、视力下降等问题，应及时就医。目前白内障手术效果好，复发的概率很小，即使复发，通过激光手术即可恢复视力。虽说人工晶体有寿命，但不用担心人工晶体寿命短而拖着不做手术，直到实在看不见了再做手术。只要正常使用人工晶体，它的寿命比一般人的寿命都长，即便是因为外伤等原因人工晶体损坏，通过人工晶体置换也可以解决。为减少白内障的发生，老年人最好避免长时间注视手机、电脑，晴天出门时最好戴墨镜。
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